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黄花大闺女送进宫多好，犯得上戴这个绿头巾吗！”

    ??有人哼了一声，“不是我在老佛爷跟前说嘴，爷们儿就是这模样，自己的终不如人家的好。南苑王只怕是瞧准了这个，才叫自己的女人勾引皇上……”

    ??婉婉实在听不下去，起身从殿里退了出来。

    ??起风了，天越来越冷，慈宁宫里的两棵梧桐树上叶子焦黄，间或落下一两片来，满地打滚，飞得老远。

    ??铜环给她披上斗篷，切切叮嘱她仔细着凉，她拢了拢领上飘带长叹：“那南苑王真是个极可怜的人，吃了这种哑巴亏，还叫人这么猜忌。”

    ??铜环道：“人家的事儿，您就别操心了吧！上回您已经尽了力，皇上不听您的劝，咱们也没辙。奴婢有件事还没回您呢，先前曹春盎传话来，肖掌印把那个赵还止办了。现如今当官没有不贪的，上年他侵吞了司里的银两，事发之后他父亲动用手段压了下来，这回正好借这个由头，把他们父子全开革了。赵老娘娘得了消息气病了，过两天潭柘寺进香也和太后告了假。阿弥陀佛，这回总算好了，要不这口气憋在心里，不知道要憋到多早晚呢！”

    ??是个好消息，婉婉听后微微露出笑意来，“你说，结交个把恶人，倒不是没有好处的。”

    ??“您这话叫肖掌印听见，非把他气着不可。人家一心给您报仇，您反说他是恶人！”铜环言罢复一笑，“其实您这话也没错处，坏名声在外，办事没那么多顾忌。东厂本就不是好地方，那些番子拿起人来穷凶极恶，比锦衣卫还瘆人些儿。要靠言官把赵家骂垮，那得等到猴年马月。还是肖掌印这样的好，悄没声的办了，谁也不知道内情。”

    ??她嗯了声，绕过影壁打算回毓德宫去。进了夹道恰好见肖铎从月华门上迈出来，他看到她，上来给她请安，她含笑点头，“那件事铜环已经告诉我了，厂臣办得好，我得多谢你。”

    ??肖铎说不敢，“中秋那晚臣没有照应好殿下，本就是臣的过失，现在也断然不敢居功。赵还止的事暂且这么处置，至于荣安皇后，殿下稍待些时日，臣必定给殿下一个说法。”

    ??婉婉倒没有那么钻牛角尖，事情过去了一阵子，已经不像当初那么愤恨了，慢慢摇头说：“赵老娘娘那儿，不追究也没什么，以后近而远之就是了。我瞧她寡妇失业的，不忍心难为她。往后她要是再有什么出格的地方，到那会儿计较不迟。”

    ??也是，没了脚的螃蟹，大概也成不了气候了。肖铎呵腰道是，她一颔首，和他错身而过。甬道笔直，两边的宫墙那么高，年轻的公主走在其中，总给人一种脆弱的感觉。他心里也有些愧疚，冲口叫了她一声，“殿下……这程子还好吧？”

    ??婉婉一脸莫名，“好得很啊，厂臣怎么这么问？”

    ??他缓缓浮起一个笑容来，“那就好。回去吧，夹道里风大。”

    ??她转过身，裙上禁步因她走得平稳，只发出微微一点清响，可是她的心却坠到地心深处去了。

    ??☆、不在浓芳

    ??城府不深，瞒得住外面的人，瞒不住铜环。但是她从来没有正面透露过，所以对她的安慰也只能旁敲侧击。

    ??“姻缘这种事儿，有时候真说不清楚。最初遇见的人未必对，得慢慢来，捋顺了就好了。”晚膳过后她伺候婉婉躺下，边给她盖被子边说，“咱们宫的文姐儿，和那个奉先殿太监走到头了，司礼监的蔡春阳横插/进来，文姐儿的对食换成蔡了。”

    ??婉婉靠在大引枕上问为什么，“那个太监对她不好，所以换人了？”

    ??铜环说不是，“不光是好不好的问题，得讲缘分。朝夕相对搁不住随意的一眼，那一眼要是能把心安顿下来，看准了就不改了。错失的人呢，其实也用不着伤心，你留人不住，不是你不好，是你不适合。眼光还是得放长远些儿，此处不留爷，自有留爷处，就是这个道理。”

    ??婉婉垂下眼，闹了半天才明白过来，原来她这段话是对她说的。她有点不好意思，自己这点小心思，到底没能逃过她的眼睛。她拿手背掖了掖脸，惘惘的，却没有像以往那样，不愿意谈及了，就缩进被褥里。

    ??灯下看美人，自有美人婉媚的神韵。铜环对她，还是怜惜居多。虽说她是主子，但是年纪比她小了好几岁，有时候迷迷糊糊的，像家里的妹妹，很多事情上需要人开导。

    ??她歪在床头，脸倚着帐幔，案上烛火融融，面颊敷了层金粉似的。一双笼着烟雨的眼睛，看得出心里千回百转。

    ??“我的事，你都知道。”她嗫嚅了下，“我已经想明白了，你不用多说。”