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    ??「我们遭报应了。」我说：「我想我们一定惹恼了泰达。」

    ??「我不认识什么泰达，」精灵舔了舔唇：「我只知道赛希恩没说什么。」

    ??「祂就算真的说了什么，你肯定也听不见。」我忧鬱地说。

    ??特兰萨没说话，他看了看外头，伸手朝我抓了过来。我眼睁睁看着那修长的手指略过我的头顶──

    ??是的，头顶。在前一刻，我脚下一空，直直坠落了下去。

    ??令人不敢相信地，看似坚实的土地，崩塌的时候竟如此脆弱。我震惊得连尖叫都来不及出口，但好在身为牧师的职业训练让我及时施放了防御术，让我免于摔死的命运；儘管如此，落地时我仍发出疼痛的闷哼。

    ??「罗文洛！」特兰萨的声音听起来异常遥远；我仰头看着声音的来源，捕捉到白发的人影，那让我稍稍安下了心。

    ??「我没事！」我喊道：「圣光在上……」

    ??「待在那别动！」特兰萨大喊。

    ??一抹金色自沙尘中掠过，我睁大眼，却再也没找到它的踪跡。黑暗中，只闻到浓重的腐臭气味；我反射性施了个光照术，映照出深沉的红色土壤，以及前方层层叠叠的尸体。穿着土衣的死物几乎覆盖了前方的路，慌乱中我踢到了什么东西，定睛一看──

    ??那是同族乾枯而破碎的肢体。

    ??一阵晕眩衝上脑门，我踉蹌着向后方跑去，跌在地上乾呕起来。

    ??一抹金色光芒略过眼角，我抬起头，眼睁睁看见坦格拉结晶从面前滚落，而后在不远处停了下来。

    ??晕黄的温暖光芒中，一只手挡去结晶的去路。

    ??希达拉，矮人族长之女趴在那儿动也不动。

    ??这里不是最深的地方。凑近一看，那里有个断崖，往下是无底深渊，希达拉的下半身就掛在那儿，随着土石崩塌的震动一晃一晃。

    ??我将结晶随手捞回口袋，伸出手量了量矮人的脉搏──她还活着，只是昏过去了。

    ??「希达拉！」我出声喊道：「醒醒！」

    ??在我试图唤醒她的时候，摇晃变得剧烈起来。这片土地仍在崩塌当中，沙土阵阵洒下，彷彿要将我们活埋在这里，成为祭品的一部份──希达拉的处境更加危险，她快掉下去了！

    ??我伸出手拽矮人的衣领。

    ??「你在干什么？」特兰萨的喊叫回盪在耳边，但我无暇回头看，我正使出吃奶的力气，拖着希达拉向后退。更多砂石落下，遮蔽了我的视野，砸在防御罩上咚咚作响，我感觉脚下的土地有些松动。

    ??「该死，罗文洛！」

    ??我听见精灵气急败坏的声音，这次听起来不再遥远了，彷彿他就在我身边──背后驀地传来沉闷的声响，紧接着是熟悉的温度；我转过头，与精灵淡绿色的眼珠四目相对。

    ??「圣光在上！」我惊呼：「你怎么……」

    ??精灵伸手将我扯离悬崖，另一手接过矮人的手，任希达拉的脸贴在地面拖行。

    ??我用空着的手想拿结晶，却发现什么也没摸到。

    ??──圣光在上，肯定是刚刚混乱中掉出去了！

    ??「光明神在上……」我着急地四处搜索，「那个结晶，我弄丢它了！」

    ??我无措地望着特兰萨，但令人意外地，后者一脸云淡风轻。

    ??「这也是没办法的事。」他说：「总会找到替代的材料的。」

    ??这不像是精灵会说的话，但确实让我心里释怀不少；特兰萨将我推向后方，接着像在拎小孩一样，将希达拉提到身前。

    ??「他们要来了。」他说。

    ??「谁？」我茫然地问。

    ??「土之子。」精灵简短地说。

    ??过了一会，悉窸窣窣的声音自前方响起。在晕黄的光照术下，矮人们阴沉的面孔自黑暗中暴露出来；他们手中拿着武器，身穿盔甲，跟我们进入洞穴时的模样判若两人。

    ??坦恩站在最前头，看见希达拉，他的眼睛亮了起来。

    ??「感谢泰达！」坦恩说：「希达拉，她还活着！」

    ??他偏过头，越过精灵对着我说话。「没事吧，人类外族人！来吧，我们会领你走上去！」

    ??「我要怎么相信你？」我说：「你欺骗了我们！」